Actualmente en Estados Unidos 9 millones de niños y niñas no tienen seguro médico.  Sin embargo, más de 5.5 millones de estos menores califican para participar en Medicaid o en el programa de seguro del gobierno conocido como CHIP (Children’s Healthy Insurance Program), pero no son inscritos en estos programas, según Sally Jo Snyder, del Children’s Defense Fund (CDF) en Washington, DC.

Con el objeto de tener un mejor conocimiento sobre esta realidad, así como de otras situaciones relacionadas con la pobreza en la niñez, el CDF auspiciará el 8 de Julio un evento especial: "Un llamado a la oración y al testimonio público."  Este evento incluirá un llamado a la acción, a cargo de la fundadora y presidenta de la organización, Marian Wright Edelman, en las escaleras del US Capitol.

El evento del 8 de Julio preparará a los participantes para las reuniones de fin de semana del Sabático de la Niñez 2006, programadas en todas las iglesias de la nación hasta fin de año.  A través de lo que el CDF llama una "Temporada de oración y acción," se está programando el evento "Congregaciones que amparan una niñez saludable: Brindando esperanza y sanidad," para que las iglesias tengan la oportunidad de reunirse en la capital de la nación y recibir instrucción e inspiración para canalizar este esfuerzo hacia la ayuda del menor en cualquier lugar.

"El evento reunirá y proporcionará recursos para que las personas se entusiasmen e inspiren, y al retornar a sus congregaciones continúen en su celebración de Sabático de la Niñez y en sus tareas de servicio, para así desarrollar un movimiento que verdaderamente no deje a ningún niño sin ayuda," según lo manifiesta Snyder. "Todos los fieles de cada tradición están llamados a ser una fuente de sanidad, esperanza e integridad."

Las razones por las cuales los menores califican pero no son inscritos en CHIP y en otros programas similares son varias:  Muchas personas no tienen conocimiento de los programas, piensan que no califican, no saben como aplicar o ignoran la importancia de este derecho.

Esta reunión se relaciona directamente con la iniciativa "Niñez Viviendo en Pobreza" de Ministerios Nacionales, que busca invitar y equipar a las y los Bautistas Americanos para atender las necesidades de los niños y niñas que viven en pobreza, por medio de los ministerios de cuidado y de justicia profética.

"La observancia nacional del Sabático de la Niñez," dice Snyder, "es el programa más adecuado para comprometer y equipar a las comunidades de fe para dar a conocer las necesidades de los menores y recordarles la orden divina de responder a las necesidades de los más vulnerables de nuestra sociedad.  Es una manera de entrar en acción y participar en los esfuerzos del servicio que involucran satisfacer directamente las necesidades de la niñez, así como comprometernos y comprometer a nuestras congregaciones para aprender, estar alertas y tener una participación activa en nuestro apoyo a la niñez."

El evento del 8 de Julio empezará con los servicios de adoración y oración a las 10:00 am, en la iglesia Lutheran Church of Reformation, 212 East Capitol Street, en Washington, DC y continuará con un llamado a la acción, a las 3:00 pm.  El manual de "Observancia nacional del Sabático de la Niñez 2006," que es parte del material para ese día, proporcionará información paso a paso de cómo las congregaciones pueden ofrecer programas sobre CHIP, así como otro tipo de servicio, como ferias comunitarias de salud, entre otras.  El manual está incluído en el costo del almuerzo y el culto de la mañana del 8 de Julio.  Para más información y para pedir el manual puede llamar a la Rvda. Sally Jo Snyder, 202-662-3579 ó ssnynder@childrensdefense.org.

La niñez necesita tener una voz; este evento fue creado con el objeto de hacer un llamado nacional para orar y tomar acción a favor del menor. Para mayor información visite www.ncccusa.org/faithfulvoiceforchildren.